José Gallego Sánchez, conocido popularmente como Pepe Sefui, falleció este domingo, 7 de enero, a los 89 años de edad.
Sefui, que fue nombrado hijo predilecto de Don Benito en octubre de 2010, era artista, pintor y decorador. Era uno de los grandes artífices de la popular hoguera de San Juan.
El funeral está previsto para las 11 de la mañana del martes 9 de enero en la parroquia de San Juan. El Ayuntamiento de Don Benito ha comunicado las condolencias a su familia y se han decretado dos días de luto oficial en los que las banderas ondean a media asta.
Miembro fundador de la Asociación Amigos de la Cultura de Don Benito, alumno de Juan Aparicio Quintana en la Escuela de Artes y Oficios de la localidad dombenitense, dedicó parte de su vida a la realización de trabajos relacionados con la ornamentación en escayola y pintura industrial.
Entre sus trabajos más significativos, a principios de los años 50 pintó la cúpula de la Iglesia de San Sebastián y realizó durante años las obras escultóricas de la hoguera de San Juan; en el año 2017 recibió un homenaje por parte del actual Equipo de Gobierno por su trayectoria profesional en la elaboración de las esculturas con las que se realiza la Hoguera de San Juan anualmente en Don Benito.
De orígenes humildes, se forjó como gran artista a las órdenes sobre todo de Juan Aparicio. Sacrificó sus sobresalientes dotes artísticas para dedicarse profesionalmente a la pintura industrial y decoración evolucionando y transformando sus modestos orígenes en una importante empresa que han continuado sus hijos con el sello artístico de su padre. Su impronta es esencial cada año en la hoguera de San Juan.
En el acto de nombramiento de hijo predilecto celebrado en octubre de 2010, hubo numerosos elogios enconces al “Maestro”, como también popularmente le llamaban. Otro miembro de la comisión de fiestas de San Juan, Manuel Parejo, dijo “Haces que nuestras hogueras de San Juan sean admiradas por todos”. Por su parte, José Antonio Gutiérrez Ortiz, le dedicó unos versos con la gracia y el ingenio que le caracteriza. Juan José Lozano elogió la figura de su “maestro” y Visi Berrocal, de los Amigos de la Cultura, destacó su “sigilo y sencillez”. Ángel Valadés Gómez se centró en la familia de Sefui, ensalzando a la que fuera su mujer, mientras que Andrés Retamal destacó el lado más artístico del ‘hijo predilecto’. El empresario Pedro Dueñas y uno de los hijos de Sefui, concretamente José Luis, cerraron junto a los portavoces de PSOE y PP, el propio alcalde, entonces Mariano Gallego, y el mismísimo José, emocionado, el turno de intervenciones.
Unos meses antes la empresa de decoración de ‘Sefui’ fue galardonada como mejor empresa familiar por la Asociación de Pequeños y Medianos Empresarios de Don Benito.
