El autoclave ha sido seleccionado como pieza de este mes de julio de 2019 en el museo etnográfico Agustín Aparicio Cerrato de Don Benito.

La relación entre microorganismos e infección se establece hacia 1878. Y en 1879 se fabricó el primer autoclave. Un autoclave es un dispositivo que sirve para esterilizar el material médico o del laboratorio, utilizando vapor de agua a alta presión y temperatura. El uso de un autoclave inactiva los virus y bacterias, aunque se sabe que algunos microorganismos, como los priones, pueden soportar las temperaturas del autoclave.
Un autoclave está constituido básicamente por una cámara rígida y hermética que incluye una puerta con dispositivos de seguridad para poder introducir los objetos a esterilizar, controlando la presión y la temperatura del interior. Tiene, además, la ventaja de producir una subida rápida de la temperatura en cortos períodos de tiempo de esterilización y de no dejar residuos tóxicos en el material.
Esta pieza está catalogada con el número de expediente 057/03, data de mediados del siglo XX y fue donado a este museo por la gerencia del Hospital de San Antonio de Don Benito, a quien este ayuntamiento expresa su agradecimiento.
Hoy en día, el sistema del autoclave es de aplicación estricta en los procesos de limpieza, desinfección y esterilización porque ofrece seguridad a pacientes y a trabajadores de la salud, resultando indispensable para controlar adecuadamente las infecciones intrahospitalarias.