Este 2017 se cumple el 50 aniversario de la celebración de la primera cabalgata de Reyes de Don Benito, tal y como la conocemos en la actualidad.
La idea se debió al empuje de un grupo de personas entusiastas vinculadas a las distintas parroquias de la localidad y a las que se fueron sumando diversos colectivos de la población.
En un contexto de dificultad tuvieron que hacer frente a la falta de medios de la época con mucha ilusión y esfuerzo, haciendo las carrozas donde podían, hasta en el interior de algunas casas.
(En la foto de la izquierda, los Reyes Magos en este 2017 en la puerta del ayuntamiento y a la derecha el primer Rey Melchor). El anecdotario de aquellos inicios está repleto de curiosidades; por ejemplo la de un ángel encaramado en un alto y que sufrió una caída protagonizando no un ascenso al cielo, sino un descenso a la Tierra, como ellos mismos comentan con humor.
En aquellas primeras cabalgatas, los Reyes Magos llegaban a caballo. Con posterioridad llegaban en tren a la estación de Don Benito y desde allí salía el desfile, cosa que ha perdurado. No obstante, el recorrido de las primeras ediciones era mucho más largo que el actual y las carrozas más pequeñas, con los remolques pequeños de los tractores, no con las gigantescas plataformas actuales.
Aquellas cabalgatas formaban parte de muchas actividades que llevaban a cabo estos entusiastas; desde concursos de crismas, hasta de belenes y de villancicos, cuyas canciones se grababan y servían para ambientar el año posterior.